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73HO1965 Startmore RUDOLPH, Ex. Extra MO, l'un des taureaux les plus populaires au monde, s'est éteint le 22 septembre dernier à l'âge de 15 ans. Propriété du Centre d'insémination artificielle du Québec (CIAQ), un des centres copropriétaires de L'Alliance Semex, ce membre du groupe d'élite des « taureaux millionnaires » a produit 1 495 303 doses de semence durant sa carrière.
Issu du croisement entre Madawaska Aerostar, Ex-Extra, et Startmore Rachelle, TB 14*, l'une des meilleures filles de Butlerview Mattador, Rudolph est devenu la vedette incontestable d'une famille de vaches qui avait déjà fait les manchettes à de multiples reprises au cours des années 80.
Un grand nombre de superlatifs s'appliquent pour décrire la carrière phénoménale de Startmore Rudolph et les performances exceptionnelles de sa progéniture. Cette icône et cet ambassadeur de la Holstein canadienne aura vécu 15 ans dans les étables du CIAQ à Saint-Hyacinthe, Québec. La performance spectaculaire de sa progéniture en première lactation allait le hisser au premier rang selon l'IPV au Canada dès sa première épreuve officielle obtenue en juillet 1996. Il occupa cette position dominante à onze reprises entre 1996 et 2001.
La qualité de ses descendants a fait l'unanimité chez les connaisseurs dans plus de 50 pays au monde où ses doses de semence ont été vendues. Il a ainsi marqué la race Holstein au Canada et à l'échelle mondiale par ses aptitudes à transmettre productivité, longévité, santé et fertilité à ses filles. Tous les types de producteurs laitiers, tant les éleveurs de sujets d'élite que les producteurs laitiers de grande envergure, ont grandement rentabilisé leur entreprise par la présence de filles et de petites-filles de Rudolph dans leur troupeau.
Mario Séguin, sélectionneur de taureaux pour L'Alliance Semex qui, à l'époque, avait acheté Rudolph pour le compte du CIAQ, ajoute : « Je pense que nous verrons de plus en plus Rudolph dans la généalogie des femelles de la race, comme cela arrive avec Starbuck et Aerostar. Aujourd'hui, les filles de Rudolph sont surtout appréciées pour leur aptitude d'élevage incomparable : plusieurs d'entre elles sont des vaches étoiles, Mères Émérites ou Médaillées d'or, et elles ont des fils éprouvés qui se hissent parmi les meneurs aux classements dans plusieurs pays.»
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| Rudolph |
En rétrospective, il est facile de constater que Rudolph avait une bonne longueur d'avance sur tous les géniteurs de son temps lorsqu'il a reçu sa première épreuve officielle canadienne qui le classait no 1 selon l'IPV en juillet 1996. Le profil génétique de Rudolph demeure toujours aussi recherché en 2006 avec le développement et l'utilisation récente de nombreux caractères dits fonctionnels; Rudolph excelle pour plusieurs de ces caractères, tels que la fertilité de ses filles et la résistance aux maladies comme la mammite.
À l'heure actuelle, Rudolph compte 53 818 filles classifiées au Canada dont 62 % sont BP ou mieux, y compris 387 Ex., 7520 TB et 25 681 BP avec des résultats impressionnants en production. Ses 59 404 filles au Canada produisent en moyenne 11289 kg de lait; 3,6%-404 kg de gras; 3,1%-355 kg de protéine.
Startmore RUDOLPH a été un taureau qui a rencontré un large éventail d'objectifs d'élevage et qui a su répondre à la demande des éleveurs du monde entier en engendrant des vaches rentables et durables.
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